Eerste amateurradiocontacten uit vanuit de SpaceX Dragon

Rabea Rogge LB9NJ/KD3AID een privé-astronaut van de bemanning van de Fram2-missie, heeft de eerste amateurradiocontacten gelegd aan boord van een SpaceX Dragon-capsule. De Fram2-vlucht heeft vele primeurs opgeleverd, waaronder de eerste bemande ruimtemissie die een polaire baan om de aarde maakte. En astronaut Rogge werd zo de eerste Duitse vrouw in de ruimte.

Fram2

De Fram2-missie was de eerste bemande ruimtevlucht in een polaire baan – over de Noord- en Zuidpool. Vernoemd naar het beroemde poolexpeditieschip Fram, dat reizen naar zowel het Noordpoolgebied als Antarctica voltooide.

De vier astronauten die voor het eerst rond de Noord- en Zuidpool zijn gevlogen, zijn terug op de aarde. De ruimtevlucht van 3,5 dagen was gekocht door een Maltese zakenman en leverde enkele primeurs op: de eerste röntgenfoto in de ruimte en de eerste keer dat astronauten zonder hulp uit hun ruimteschip zijn geklauterd na de landing.

Fram2-astronaut voert eerste amateurradiocontacten uit vanuit SpaceX Dragon

De missie werd gefinancierd en aangestuurd door cryptovalutamiljardair Chun Wang. Hij schreef op X (voorheen Twitter) over de eerste dag van de missie: “Rabea bracht enige tijd door op de amateurradio en legde radiocontact met Berlijn.”

Astronaut Rogge gebruikt een batterijgevoede Icom IC-705 aan boord van de vlucht. Ze stuurde SSTV-beelden uit op 437,550 MHz voor een amateurradiowedstrijd voor jongeren, FRAM2HAM genaamd. Rogge verstuurde deze beelden van de poolgebieden die in digitale puzzelstukjes waren verdeeld. Deze verschillende digitale puzzelstukjes moesten door de leerlingen vervolgens in elkaar worden gezet.
Rabea is een roboticaonderzoeker uit Berlijn en is momenteel bezig met haar doctoraat in Noorwegen. Ze is altijd al gefascineerd geweest door extreme omgevingen, die ze bestudeert om de grenzen van onze wereld te begrijpen — en om ze te verleggen. Haar werk omvat het leiden van een satellietmissie en onderzoek naar oceaanrobotica in het Noordpoolgebied, wat haar inzet weerspiegelt om technologie te bevorderen in zowel de poolgebieden als in de ruimte.

Polaire baan

Voor het eerst vlogen er mensen in een polaire baan om de aarde. Ze vlogen over de Noord- en de Zuidpool. Het ging hier om vier niet-professionele astronauten die de ruimtevlucht gekocht hebben bij SpaceX, het ruimtevaartbedrijf van Elon Musk.
De vier astronauten die voor het eerst rond de Noord- en Zuidpool zijn gevlogen, zijn intussen terug op de aarde na een ruimtevlucht van 3,5 dagen.

De ruimtevlucht was gekocht door de in China geboren Maltese investeerder en crypto-ondernemer Chun Wang (43). En dat was een vlucht met verschillende primeurs. Voor het eerst zijn er mensen in een polaire baan om de aarde gevlogen: een baan die zowel over de Noord- als de Zuidpool gaat.
Terwijl bemande ruimtevluchten normaal altijd in min of meer horizontale richting rond de aarde draaien, hebben deze vier astronauten verticaal rond de aarde gedraaid.
Daarbij zijn ze 55 keer de poolgebieden gepasseerd, op zo’n 450 kilometer hoogte. En het leverde ook prachtige beelden op.
Het Dragon-ruimteschip van SpaceX is geland in de Stille Oceaan, vlak voor de kust van Californië in de VS. Voor de vier astronauten aan boord was dit het einde van hun avontuurlijke ruimtevlucht rond de poolgebieden.

Eerste radioamateurcontacten

Het avontuur op initiatief van de Maltese zakenman leverde enkele primeurs op: waaronder de eerste röntgenfoto in de ruimte en de eerste radioamateurcontacten.

Aan boord zijn niet minder dan 22 experimenten uitgevoerd, vooral om onderzoek te doen naar de impact van ruimtereizen op het menselijk lichaam. Aan de polen is er immers meer ruimtestraling omdat het magnetisch veld rond de aarde er minder bescherming biedt.
De astronauten hebben voor het eerst ook geprobeerd om paddenstoelen te kweken in de ruimte. Ze hebben bovendien de eerste röntgenfoto van het menselijk lichaam in de ruimte gemaakt. Nadat ze veilig geland waren, hebben ze ook geprobeerd om voor het eerst het ruimteschip te verlaten zonder aanvullende hulp. Het was een test om te onderzoeken in hoeverre astronauten na korte ruimtevluchten toch zelfstandig kunnen functioneren. Deze test is gedeeltelijk geslaagd.

Waarom er nooit eerder astronauten in een polaire baan hebben gevlogen

Satellieten worden wel vaker in een polaire baan om de aarde gelanceerd, vooral voor aardobservatie of voor militaire doeleinden.
Een groot nadeel is dat het niet eenvoudig is om een ruimtetuig in een polaire baan te brengen. En al zeker niet vanaf een locatie dicht bij de evenaar, zoals nu het geval is met deze missie die in Florida is gelanceerd. De evenaar is ideaal voor lanceringen naar het oosten want de draaisnelheid van de aarde geeft de raket al meteen een stevig duwtje in de juiste richting. Voor lanceringen naar de polen, is er echter extra veel brandstof nodig.

Wie zijn deze astronauten

De drie passagiers die Wang heeft meegenomen zijn: de Australische poolreiziger Eric Philips (62), de Duitse ingenieur en wetenschapper Rabea Rogge (30), de Noors-Britse filmregisseur Jannicke Mikkelsen (38).
Het zijn alle vier niet-professionele en onervaren, maar natuurlijk wel getrainde, astronauten. Rogge is na deze vlucht de eerste Duitse vrouw in de ruimte en Wang is meteen de eerste Maltezer in de ruimte.

Belangrijk was het moment na de landing. De vier astronauten probeerden om voor het eerst zonder begeleiding uit hun ruimteschip te klauteren.
Op de beelden was te zien dat er hier en daar toch een ondersteunende hand nodig was. Het was eigenlijk een test om te onderzoeken hoe groot de impact is van gewichtloosheid op het menselijk lichaam, ook na een eerder korte ruimtevlucht.
Normaal gezien worden astronauten altijd uit hun capsule gedragen, zeker na lange tijd in gewichtloosheid. De vier astronauten moesten traditioneel de dagen na de vlucht nog verschillende medische onderzoeken ondergaan.

De vier astronauten zagen bijgevolg onze aardbol zien zoals niemand anders haar ooit heeft gezien. Ze cirkelden op zo’n 430 kilometer hoogte rond de aarde in een zogenaamde polaire baan of m.a.w. in een baan die zowel over de Noord- als de Zuidpool gaat. En dat is nooit eerder gebeurd met mensen aan boord.

FRAM2HAM-competitie

Dit was een experimentele radiowedstrijd voor middelbare scholieren en studenten. De astronauten stuurden foto’s van drie geografische locaties via een ingebouwde amateurradio. Maar dit was het bijzondere hieraan: ze werden in stukjes geknipt en door elkaar gehusseld. De leerlingen ontvingen slechts fragmenten van de locaties en moesten dus raden waar ze zich op aarde bevinden en wat hun rol in de poolgeschiedenis was. Hoewel iedereen de foto’s kon ontvangen, kon het vormen van een internationaal team natuurlijk helpen om de uitdagende puzzel op te lossen!

Meer informatie vindt u op www.fram2ham.com

Met dank aan Ronny Plovie ON6CQ